Druhý sviatok vianočný – Štefana, 26. december – mal na Slovensku vždy výnimočné miesto. Kým Štedrý deň patril rodine a tichu, Štefan bol dňom stretnutí, radosti a otvorených dverí. Ľudia vychádzali z domov, navštevovali príbuzných, susedov a prenášali dobrú náladu z domu do domu prostredníctvom kolied, vinšov a pohostenia.

Mnohé z týchto tradícií dnes poznáme už len z rozprávania starých rodičov, no ich význam a symbolika pretrvali dodnes.

Koledovanie, radosť, ktorá sa nosila po domoch

Štefanské koledovanie malo na Slovensku osobitý charakter. Na rozdiel od štedrovečerných kolied, ktoré boli tichšie a duchovnejšie, štefanské koledy boli veselé, rytmické a plné humoru.

Koledovať chodili najmä:

  • mládenci,
  • chlapci zo susedstva,
  • niekde aj celé skupiny dospelých mužov.

Ich spev a veršované priania mali domácim priniesť zdravie, hojnosť a dobrý nový rok. Často sa spievalo nahlas, s dôrazom na rytmus, aby „radosť bolo počuť široko-ďaleko“.

Vinše, slová, ktoré mali silu

Neoddeliteľnou súčasťou Štefana boli vinše – krátke rýmované priania. Neboli to len zdvorilostné frázy, ale úprimné želania, ktoré mali zabezpečiť:

  • dobrú úrodu,
  • pokoj v rodine,
  • dostatok jedla a zdravia.

Vinše sa odovzdávali osobne, často s úsmevom a pohľadom do očí. Každý vinš mal svoj rytmus a melódiu, a mnohé sa v rodinách dedili z generácie na generáciu.

Pohostenie, otvorené dvere a plný stôl

Na Štefana sa nechodilo „len tak na chvíľu“. Domácnosti boli pripravené na návštevy a pohostenie patrilo k základom sviatku.

Na stoloch nechýbalo:

  • vianočné pečivo,
  • klobásy a údeniny,
  • koláče,
  • a tradičný pohárik pálenky alebo vína.

Pohostenie nebolo o hojnosti pre samotnú hojnosť, ale o pohostinnosti a spolupatričnosti. Prijať hosťa znamenalo prejaviť úctu a radosť zo stretnutia.

Regionálne zvyklosti a symbolika

V niektorých regiónoch Slovenska sa so Štefanom spájali aj špecifické obyčaje:

  • symbolické „vinšovanie viníc“ pre dobrú úrodu,
  • spev a tanec ako znak vitality,
  • kolektívne oslavy mládeže po dedinách.

Hoci sa jednotlivé zvyky líšili podľa kraja, ich spoločným menovateľom bola radosť zo života a z ľudí okolo seba.

Štefan dnes: tradície v novom šate

Dnešné Štefanské oslavy sú často pokojnejšie, no ich podstata zostáva. Namiesto koledovania po dedine prichádzajú rodinné návštevy, spoločné obedy či telefonické vinše.

Aj v modernej podobe nám Štefan pripomína, že:

  • Vianoce nie sú len o darčekoch,
  • ale o vzťahoch, slovách a spoločnom čase.

A práve to robí zo Štefana sviatok, ktorý má na Slovensku svoje pevné a zaslúžené miesto.