Ocean Vuong, autor svetového bestselleru Na Zemi sme na chvíľku nádherní, prichádza s novým románom Cisár radosti. Do slovenčiny ho preložila Zuzana Dudíková a na značke Lindeni ho vydáva Albatros Media Slovakia.
Novinka rozpráva o mladom mužovi, ktorého v rozhodujúcej chvíli zachráni nečakané stretnutie so staršou ženou. Z príbehu o strate a osamelosti postupne vyrastá citlivý román o priateľstve, dôstojnosti a druhej šanci.
Cisár radosti zachytáva život na jeho najkrehkejšom mieste
Hlavným hrdinom knihy je devätnásťročný Hai, ktorý žije v mestečku East Gladness v americkom štáte Connecticut. Jedného dňa stojí v prudkom daždi na okraji mosta a premýšľa, či má jeho život ešte zmysel.
V poslednej chvíli naňho zakričí Grazina, staršia vdova, ktorá postupne stráca pamäť. Presvedčí ho, aby sa rozhodol inak, a medzi dvojicou sa začne vytvárať nezvyčajné puto.
Ich vzťah postupne mení Haiov pohľad na seba, vlastnú rodinu aj komunitu, ktorá sa ocitla na okraji zániku. Cisár radosti tak nie je iba príbehom o záchrane jedného života, ale aj o ľuďoch, ktorí sa dokážu navzájom podržať vo chvíľach, keď už nevidia cestu ďalej.
Román sa venuje rodine, ktorú si človek nevyberá, aj rodine, ktorú si vytvorí sám. Ocean Vuong píše o strate, nádeji, zraneniach minulosti a o príbehoch, ktoré si ľudia rozprávajú, aby dokázali prežiť.
Ocean Vuong odmieta tradičný príbeh úspechu
Rodák z vietnamského Saigonu čerpal pri písaní aj z vlastných skúseností. Zámerne sa pritom postavil proti predstave, že hodnotný príbeh človeka z prisťahovaleckej komunity musí viesť od chudoby k bohatstvu a spoločenskému úspechu.
Vuong pripomína, že dôstojný život nemusí mať podobu výnimočnej kariéry alebo veľkého majetku. Môže ho tvoriť rovnaká práca, rovnaké auto, rovnaký byt a schopnosť udržať si stabilitu napriek okolnostiam.
„A to nie je zlyhanie. To je dôstojný život,“ vysvetlil autor pri opise prostredia, v ktorom vyrastal.
Práve ľudia, ktorí v literatúre často zostávajú nepovšimnutí, sa v Cisárovi radosti dostávajú do centra pozornosti. Vuong ich nepredstavuje ako symboly alebo spoločenské prípady, ale ako plnohodnotné osobnosti s vlastnými túžbami, slabosťami a vnútorným svetom.
Kritici hovoria o veľkom americkom románe
Nová kniha si získala výraznú pozornosť zahraničných médií. Britský denník The Guardian ju označil za srdcervúci, hrejivý, nesentimentálny a neľútostne vtipný román, ktorý zachytáva emócie postáv s mimoriadnou citlivosťou.
Los Angeles Times zaradili Vuonga medzi úzku elitu veľkých románopiscov. Magazín The Bookseller zase označil knihu za srdcervúcu epopeju napísanú autorovým nezameniteľným štýlom.
ArtReview v románe vyzdvihol poetické pasáže, komplikovaný vzťah k vidieckemu severovýchodu Spojených štátov aj mnohovrstevné príbehy prisťahovalcov. Podľa magazínu môže ísť o prvý veľký americký román mileniálov.
Silné reakcie vyvolalo najmä spojenie veľkých spoločenských tém s intímnym príbehom dvoch ľudí. Hai a Grazina pochádzajú z odlišných generácií, no obaja sa ocitajú na okraji sveta, ktorý im nedokáže ponúknuť jednoduché riešenia.
Knihu ocenili Colm Tóibín aj Oprah Winfrey
Román zaujal aj ďalších známych autorov a osobnosti kultúrneho sveta. Írsky spisovateľ Colm Tóibín vyzdvihol jeho poetickosť, dramatickosť, epický záber a zároveň jemné zobrazenie intimity a lásky.
Podľa Tóibína preniesol Vuong svojich hrdinov z okraja americkej spoločnosti priamo do stredu pozornosti. Podarilo sa mu to vďaka empatii a výnimočnej tvorivej predstavivosti.
Medzi čitateľky knihy patrí aj Oprah Winfrey, ktorá ju zaradila medzi najkrajšie napísané diela, aké čítala. Ocenila najmä Vuongovu poetickú silu a schopnosť zachytiť podstatu obyčajných ľudí.
Podobne reagoval aj UK Press Syndication, ktorý knihu opísal ako zdrvujúco krásny a podmanivý príbeh o tom, čo znamená byť človekom.
Kto je Ocean Vuong
Ocean Vuong je americký básnik, esejista a prozaik. Narodil sa v Saigone a do povedomia literárnej verejnosti sa výrazne zapísal básnickými zbierkami Night Sky with Exit Wounds a Time Is a Mother.
Jeho prozačný debut Na Zemi sme na chvíľku nádherní sa v Spojených štátoch stal bestsellerom. V roku 2019 sa dostal do užšieho výberu na National Book Award a o rok neskôr získal American Book Award.
Vuongova tvorba prepája poetický jazyk s témami rodiny, migrácie, pamäti, identity a spoločenského vylúčenia. Aj v románe Cisár radosti sa sústreďuje na ľudí, ktorých životy môžu zvonka pôsobiť obyčajne, no vo svojom vnútri nesú celé svety.
Nová kniha ukazuje, že druhá šanca nemusí prísť vo veľkom geste. Niekedy sa začína jediným hlasom, ktorý sa ozve vo chvíli, keď sa človek chystá vzdať.
