Keď rešpektovaný denník The New York Times napísal, že keby oči dokázali jesť, Vášne Olympu by boli hostinou, literárny svet spozornel. Grafický román novozélandskej autorky Rachel Smythe sa totiž stal fenoménom, ktorý prekročil hranice komiksového žánru a oslovil čitateľov naprieč generáciami. Ide o príbeh, ktorý kombinuje starovekú grécku mytológiu s estetikou súčasného sveta, emóciami dnešných vzťahov a vizuálnou silou digitálnej generácie.

Úspech série nestojí len na známych mýtoch. Autorka dokázala bohov preniesť do reality, ktorá je chaotická, vášnivá a často bolestivo úprimná. Čitatelia majú možnosť sledovať, čo robia bohovia po zotmení, ako sa správajú na večierkoch, aké tajomstvá skrývajú a ako sa vyrovnávajú so zakázanou láskou. Práve táto kombinácia robí z Vášní Olympu výnimočné dielo, ktoré sa číta jedným dychom.

Prvá kniha série Vášne Olympu práve vychádza aj na Slovensku vo vydavateľstve Albatros Media Slovakia pod značkou CooBoo. Slovenskí čitatelia tak dostávajú do rúk titul, ktorý ovládol digitálne platformy, knižné rebríčky aj srdcia miliónov fanúšikov po celom svete.

Od Webtoonu k svetovému bestselleru

Rachel Smythe debutovala v roku 2018 na platforme Webtoon Originals, ktorá je určená na publikovanie digitálnych komiksových sérií. Už od prvých kapitol bolo jasné, že nejde o obyčajný projekt. Atraktívne prostredie Olympu, ostrý humor a komplexné postavy okamžite pritiahli pozornosť čitateľstva.

Dôležitú úlohu zohrali aj vizuály. Autorkin umelecký štýl pracuje s jasnými farbami, silnými kontrastmi a zmyselnými líniami, ktoré podporujú emócie príbehu. Každý panel pôsobí ako samostatné umelecké dielo, no zároveň prirodzene zapadá do dynamického rozprávania.

Na Webtoone si Vášne Olympu pozreli desiatky miliónov fanúšikov a fanúšičiek. Úspech digitálnej verzie následne otvoril cestu knižnému vydaniu, ktoré sa predávalo v miliónových nákladoch po celom svete. Séria sa tak stala dôkazom, že grafický román môže byť plnohodnotným literárnym dielom s masovým dosahom.

Ocenenia a uznanie literárnej elity

Úspech Vášní Olympu potvrdzuje aj množstvo prestížnych ocenení. Rachel Smythe získala dve ceny Eisner, dve ceny Harvey a dve ceny Ringo, čo sú najvýznamnejšie komiksové ocenenia na svete. Nechýbala ani nominácia na cenu Hugo, ktorá sa udeľuje v oblasti fantastiky.

Veľkú pozornosť si dielo vyslúžilo aj medzi čitateľmi. Goodreads Choice Award za najlepší grafický román potvrdila, že nejde len o kritický, ale aj o čitateľský úspech. Významným uznaním je aj ALA Alex Award, ktorá oceňuje knihy pre mladých dospelých s presahom k širšiemu publiku.

Zaujímavosťou je, že podľa predlohy Vášní Olympu sa momentálne pripravuje aj animovaný seriál. To len potvrdzuje, že ide o značku s obrovským potenciálom, ktorá dokáže osloviť nielen čitateľov, ale aj divákov po celom svete.

Hádes, Persefona a osobná mytológia autorky

Pre Rachel Smythe nie je príbeh o Hádovi a Persefone len literárnou adaptáciou. Sama priznáva, že grécka mytológia tvorí akúsi kostru moderných príbehov a že k nej má osobný vzťah už od detstva. Na základnej škole bola doslova posadnutá touto dvojicou bohov.

V náročnom období osamelosti jej staré mýty poskytovali útechu a pocit pochopenia. Práve preto sa Hádes a Persefona stali jej múzami a hlavným zdrojom inšpirácie. Tento osobný rozmer je v príbehu cítiť a dodáva mu autenticitu, ktorú čitatelia vnímajú veľmi intenzívne.

Autorka sa nebála ukázať bohov ako zraniteľné bytosti s chybami, traumami a túžbami. Vďaka tomu pôsobia reálne a blízko, aj keď ide o nesmrteľné postavy z dávnych legiend. Moderné spracovanie mytológie tak získava nový význam a silu.

Persefona ako hrdinka dnešnej generácie

Hlavnou postavou knihy je Persefona, mladá bohyňa jari, ktorá bola celý život vychovávaná mimo Olympu v ríši smrteľníkov. Jej matka ju chránila pred svetom bohov, no pod podmienkou cnosti jej nakoniec dovolí žiť a vzdelávať sa medzi nesmrteľnými.

Zlom nastáva vo chvíli, keď ju spolubývajúca Artemis vezme na večierok. Práve tam sa Persefona zoznámi s Hádésom, nepochopeným vládcom podsvetia, a medzi nimi okamžite preskočí iskra. Tento moment spustí reťaz udalostí, ktoré jej úplne zmenia život.

Persefona sa ocitá v centre intríg, klebiet a komplikovaných vzťahov, ktoré vládnu na Olympe. Popritom sa snaží nájsť samu seba, pochopiť vlastnú silu a prežiť vo svete, ktorý je rovnako očarujúci ako nebezpečný. Jej príbeh je metaforou dospievania, hľadania identity a odvahy byť sám sebou.

Vizuálna hostina, ktorú si nechcete nechať ujsť

Vášne Olympu si získali obdiv aj medzi známymi spisovateľmi. Beth Revis označila sériu za svoj najobľúbenejší grafický román všetkých čias. Jennifer L. Armentrout vyzdvihla moderné a dojímavé spracovanie mýtu o Hádovi a Persefone, ktoré je zároveň zmyselné aj humorné.

P. C. Cast zasa nešetrila chválou na vizuálnu stránku a inteligentné pretvorenie starovekých príbehov pre dnešok. Podobne reagovala aj kritika v New York Times Book Review, kde ocenili tempo pripomínajúce telenovelu plnú napätia a dlho skrývaných tajomstiev.

Ak hľadáte titul, ktorý spája grafický román, silný príbeh, modernú mytológiu a emócie, Vášne Olympu sú jasnou voľbou. Ide o knihu, ktorá sa nečíta len očami, ale aj srdcom, a presne preto si získala miesto medzi najvýraznejšími dielami súčasnej popkultúry.